雪霸國家公園位於雪山山脈,雪山山脈屬於中央山脈系列的一部份,呈東北-西南分布,東北端由三貂角開始,西南端延伸到濁水溪北岸,長約180公里,寬約28公里。地勢由此向南、北漸漸減低。由於受到淡水河、大安溪及大甲溪等河流侵蝕,將雪山山脈切割成為北部的阿玉山階段的山地、中部的雪山地壘以及南部的埔里陷落區,而雪霸國家公園即位於雪山山脈最主要的雪山地壘段。
雪山主峰位於雪山山脈的中部,高3,886公尺,為山脈之最高點,是台灣的第二高峰,與玉山、南湖大山、秀姑巒山、北大武山併稱「台灣五岳」;台灣府誌因其「積雪瑩澈光明晴霽望之,輝白如玉」而名為雪山。大霸尖山3,492公尺,有「世紀奇峰」之譽,山容壯麗,與中央尖山、達芬尖山合稱為「台灣三尖」。
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